Реостат имеет три вывода: два фиксированных сопротивления и один подвижный контакт.
Подвижный контакт перемещается по резистивному слою, который обычно представлен проволокой с высоким удельным сопротивлением.
Реостат может работать в двух режимах: изменение напряжения и изменение тока.
В режиме изменения напряжения, подвижный контакт регулирует напряжение на нагрузке.
В режиме изменения тока, подвижный контакт регулирует ток в нагрузке.
Подключение источника питания 9 вольт и вольтметра к крайним выводам и подвижному контакту.
Изменение положения движка изменяет напряжение на выходе.
Регулировка напряжения на выводе реостата и в нагрузке.
Подключение плюса источника питания и вольтметра к подвижному контакту и минусу.
Изменение положения движка не влияет на напряжение.
Переключение мультиметра в режим измерения постоянного тока показывает изменение тока при изменении положения движка.
Переменный резистор и построечный резистор имеют три вывода и подвижный контакт.
Реостат используется для регулировки тока, а переменные резисторы и построечные резисторы для регулировки напряжения.
Потенциометры также применяются для регулировки напряжения.