Муха-журчалка или серфида длиной около 12 мм, черного цвета с тремя ярко-желтыми поперечными полосами на спине, похожа на осу.
Личинки желтые или зеленоватые, безногие, достигают длину 10 мм, внешне похожи на маленькую светлую пиявку.
Зимуют куколки в почве, на растительных остатках, листьях и стеблях растений.
Рано весной вылетают мухи, питаются нектаром и пыльцой различных видов цветущих растений, таких как укроп, морковь и другие.
Для привлечения в сад полезных насекомых можно высевать нектароносные растения вблизи страдающих от повреждения тлями растений.
Активный лет мух наблюдается с 9 до 12 часов и с 15 до 18 часов.
Самки откладывают по одному-два-три яйца среди скопления тлей, яйца мелкие, овальные, молочно-белые, приклеены к листьям вертикально.
Через один-четыре дня появляются хищные личинки, которые жадно уничтожают тлей.
Одна личинка в течение периода развития (одна-три недели) съедает до двух тысяч тлей.
За один день взрослая личинка может уничтожить от 60 до 200 тлей.
Личинки при питании прокалывают ротовыми крючками тлю, отрывают ее от листа, поднимают вверх и высасывают внутренности.
В течение сезона развивается несколько поколений хищника, и тля уничтожается им постоянно, если не проводить химических обработок.