В 1540 году от Рязанской земли до владений крымских и астраханских татар простиралось Дикое поле, некогда заселённое большой ордой.
Хроническая борьба русского степного пограничья с татарами привела к образованию разбойной вольницы.
Смешение с древними казаками и бродниками сформировало ядро донского казачества.
Казаки живут суровой, но независимой жизнью, охотясь и промышляя разбоем.
Они защищают торговые дороги и перевозы на реках, манящие отважных храбрецов.
Многие оседают в дубравах, образуя разбойную вольницу.
Воеводы получают указ вылавливать вольных людей и возвращать их хозяевам.
За каждую голову казака обещают награду.
Казаки считают, что Москва хочет их «схомутать», и обсуждают возможные последствия.
Казак встречает бывшего пленника, который утверждает, что он бортник, а не служилый человек.
Пленник рассказывает о своём плене у крымцев и турок и о смерти Сарычева.
Он предлагает план по захвату рязанской казны, захваченной Ильдаром.
Пленник описывает, как Ильдар захватил рязанскую казну и направился обратно через Дикое поле.
Казаки решают захватить казну и отомстить Ильдару.
Они планируют встретиться с Ильдаром в становище Бешеного Али.
Казаки молятся перед походом, прося защиты от опасностей.
Обсуждаются старые обычаи и необходимость беречь оружие.
Подчёркивается важность соблюдения традиций.
Казаки обсуждают обычай резать женщин, добытых в походах.
Один из казаков выражает любовь к женщинам, сравнивая их с конями.
Упоминается разделение в шайке Прончака и возможные последствия для братства.
Обсуждение любви и брака между Вадимом и Фатимой.
Упоминание о «ягодке» и «кувалде».
Размышления о жизни и смерти.
Обсуждение умственного дара и отличия от других.
Вопрос о ереси и истине.
Подчёркивание воли на Дону.
Казаки требуют от атамана решения.
Атаман даёт указания по переправе.
Обсуждение отсутствия лодок.
Обнаружение разрушенных шалашей и погибших казаков.
Решение предать тела земле.
Обвинения в адрес турок.
Обнаружение турок в роще с оврагом.
Планирование обороны.
Обсуждение стратегии встречи с турками.
Встреча с Иваном и Гугулей, которые были пленены.
Казаки обещают вызволить пленников.
Обсуждение условий освобождения.
Паша предлагает переговоры.
Атаман требует освобождения пленников и коней.
Паша соглашается на условия казаков.
Подготовка к бою на саблях.
Казаки получают благословение перед боем.
Начало сражения.
Атаман решает освободить казаков, а не искать казну.
Ермолайка отправляется на рискованное задание.
Турки атакуют, начинается бой.
Казаки пытаются удержать позиции.
Один из казаков убит.
Бой продолжается, казаки пытаются удержать позиции.
Казаки просят помощи у товарищей.
Никита демонстрирует свою стойкость.
Раненый казак просит не показывать его слабость.
Он объясняет свои действия казацкой честью и законами.
Фатима будет лечить раненых казаков.
Казаки молятся о помощи.
Сотник Сарычев признаётся в утере казны и просит прощения.
Казаки сомневаются в его искренности.
Сарычев настаивает на поиске казны для возвращения на Русь.
Казаки сомневаются в необходимости поиска казны.
Обсуждается назначение нового атамана.
Устину поручено следить за ситуацией.
Сарычев пытается завоевать доверие Фатимы.
Фатима отказывается подчиняться.
Сарычев угрожает уйти с Фатимой.
Казаки отвергают его, защищая свою честь.
Казаки обращаются к атаману с просьбой о помощи.
Атаман Никита благодарит казаков за честь и доверие.
Никита объясняет план: казаки должны продержаться, пока он освобождает Гугулю и берёт Эльдара.
Лукьян назначается есаулом.
Казаки нападают на врагов, начинается бой.
Эльдар пытается остановить казаков, но они отступают.
Никита встречается с Эльдаром и требует объяснений.
Эльдар угрожает казакам.
Никита и Эльдар обсуждают местоположение казны.
Эльдар утверждает, что казна спрятана, но Никита сомневается.
Казаки находят сундук, но он пуст.
К сундуку привязано что-то, но это не казна.
Казаки поют песню о свободе и доме, подчёркивая свою независимость и волю.