Старик и старуха жили у моря в ветхой землянке 30 лет и 3 года.
Старик ловил рыбу, старуха пряла пряжу.
В третий раз старик поймал золотую рыбку, которая попросила отпустить её в море.
Старик отпустил рыбку, не взяв выкупа.
Вернувшись к старухе, он рассказал о золотой рыбке.
Старуха начала бранить старика за то, что он не взял выкуп.
Старик пошёл к морю и попросил у рыбки новое корыто.
Рыбка согласилась, и старик вернулся к старухе с новым корытом.
Старуха снова начала браниться и попросила избу.
Старик снова пошёл к морю и попросил избу.
Рыбка согласилась, и старик вернулся с новой избой.
Старуха снова начала требовать больше, на этот раз столбовую дворянку.
Старик снова пошёл к морю и попросил столбовую дворянку.
Рыбка согласилась, и старик вернулся с высоким теремом.
Старуха стала столбовой дворянкой, но снова начала требовать больше.
Старуха захотела быть вольной царицей.
Старик пошёл к морю и попросил вольную царицу.
Рыбка согласилась, и старик вернулся с царскими палатами.
Старуха захотела быть владычицей морской.
Старик пошёл к морю и попросил владычицу морскую.
Рыбка ничего не ответила, и старик вернулся к землянке с разбитым корытом.