В 15 веке Новгород стоял перед выбором: сохранить свою республику или войти в состав более сильного государства.
В 1471 году московский князь Иван Третий совершил удачный поход на Новгород, урезав его самостоятельные полномочия.
В Новгороде были про-литовские настроения, и в 1471 году был казнен сторонник союза с Литвой Дмитрий Борецкий.
Марфа Борецкая, вдова Дмитрия, стала ключевой фигурой в противостоянии с Москвой, поддерживая западные связи и стремясь передать Новгород под литовские знамена.
В 1475 году Иван Третий прибыл в Новгород, встретился с ключевыми фигурами республики и потребовал полного вхождения в государство как часть Московского государства.
В Новгороде началось противостояние, и в 1478 году московская армия мирно вошла в город.
Репрессии не последовали, но вечевой колокол и городской архив были отправлены в Москву.
Марфа Борецкая была перевезена в Нижний Новгород, где пострижена в монахини и прожила еще почти четверть века.
Новгород навсегда вошел в ядро русского государства и стал восприниматься как неотъемлемая часть России.