Ванька, девятилетний мальчик, пишет письмо своему деду Константину Макарычу, служащему ночным сторожем у господ Живаевых.
Ванька описывает свою жизнь у сапожника Аляхина, где он спит в людской кухне и работает с подмастерьями.
Ванька жалуется на свою жизнь, на то, что его бьют и не дают еды.
Он просит деда забрать его домой на деревню, где он будет работать и кормить его.
Дед Ваньки, Константин Макарыч, служит ночным сторожем у господ Живаевых.
Он любит балагурить с дворней и нюхать табак.
Дед также любит своих собак, Каштанку и Вьюна, которые всегда сопровождают его.
Ванька вспоминает, как его дед ходил в лес за елкой для господ и как они вместе весело проводили время.
Ванька мечтает о том, как его дед заберет его домой на деревню и как они будут жить вместе.
Ванька также просит деда забрать его гармонь и не отдавать ее никому.
Ванька свернул исписанный лист в конверт и написал адрес "на деревню дедушке".
Он добавил имя "Константин Макарыч" и довольный выбежал на улицу.
Ванька добежал до почтового ящика и опустил письмо.
Ему снилась печка, на которой сидит дед, читает письмо и вертит хвостом собака.