В годы Великой Отечественной войны дети активно участвовали в защите родины.
Среди них был самый юный герой Советского Союза, Валя Котик.
Валя родился в селе Хмелевка Шепетовского района Хмельницкой области Украины.
Валя проявил настойчивость, когда решил пойти в школу раньше брата.
Он стал одним из лучших учеников в классе.
После переезда в Шепетовку Валя увлекся книгой "Как закалялась сталь" и мечтал повторить подвиг Павла Корчагина.
Во время войны дети выполняли задачи наравне со взрослыми.
Валя собирал оружие и боеприпасы для партизан, рисовал карикатуры на гитлеровцев.
В 1942 году он вступил в подпольную партийную организацию и выполнял разведку.
В октябре 1943 года Валя разведал подземный телефонный кабель и участвовал в подрыве шести железнодорожных эшелонов.
Он поднял тревогу, когда каратели устроили облаву на отряд, и убил фашистского офицера.
16 февраля 1944 года Валя был смертельно ранен и скончался на следующий день.
Валя был награжден орденами Ленина и Отечественной войны первой степени, а также медалью "Партизану Отечественной войны" второй степени.
В 1958 году ему посмертно присвоили звание Героя Советского Союза.
Его именем названы пионерские отряды, учебные заведения, улицы и корабли.
Жизнь Вали Котика была короткой, но яркой и героической.
Многие его сверстники отдали жизни за родину и мирное небо.
Николай Лахтиков завершает рубрику "Люди и судьбы".