Прекрасный июльский день, когда погода установилась надолго.
Утренняя заря не пылает пожаром, а разливается кротким румянцем.
Солнце не раскаленное, а светлое и приветное.
Около полудня появляются высокие золотисто-серые облака.
Небосклон легкий, бледно-лиловый, не темнеет и не густеет гроза.
К вечеру облака исчезают, и на их месте появляется вечерняя звезда.
Автор охотился за тетеревами в Чернском уезде Тульской губернии.
Вернувшись домой, он обнаружил, что заблудился.
Он пошел по незнакомой местности, пытаясь найти дорогу.
Автор заблудился в узкой долине и частом осиннике.
Он пытался найти дорогу, но не мог вспомнить, как сюда попал.
Ночь приближалась, и он продолжал идти, но не мог найти выход.
Автор шел по заросшей дорожке, но вокруг быстро темнело.
Он вышел на опушку кустов и побрел по полю.
Небо стало синеть, и он окончательно убедился, что заблудился.
Автор увидел два огонька и решил подойти к ним.
Оказалось, что это были крестьянские ребятишки, стерегущие табун.
Он подсел к ним и рассказал, что заблудился.
Вокруг огней была чудесная картина.
Пламя вспыхивало, и тени боролись со светом.
Лошадиные головы иногда появлялись из темноты, продолжая жевать траву.
Темное чистое небо и свежий запах русской летней ночи.
Мальчики сидят вокруг огня, собаки рычат.
Автор наблюдает за мальчиками и их поведением.
Пять мальчиков: Федя, Павлуша, Илюша, Костя и Ваня.
Федя: стройный, с кудрявыми волосами, из богатой семьи.
Павлуша: всклоченные волосы, бледное лицо, неуклюжий.
Илюша: горбоносый, с желтыми волосами, одет бедно.
Костя: задумчивый, печальный, с большими черными глазами.
Ваня: лежит под рогожкой, ему около семи лет.
Мальчики обсуждают домового и фабричные истории.
Илюша рассказывает о случае с домовым в старой рольне.
Мальчики пугают друг друга историями о русалках и нечисти.
Костя рассказывает историю о Гавриле, который встретил русалку.
Русалка звала Гаврилу, но он перекрестился и спасся.
Русалка заплакала и исчезла, а Гаврила стал невеселым.
Мальчики слышат странные звуки в ночи.
Они обсуждают, что это может быть, и крестятся.
Начинают есть картошку, Ваня не шевелится.
Илюша рассказывает историю о плотине на Варнавицах.
Там похоронен утопленник, и место считается нечистым.
Мальчики продолжают обсуждать странные события.
Ермил всегда ездит на почту, но его собаки не живут.
Однажды он нашел барашка на могиле утопленника и взял его с собой.
Лошадь Ермила испугалась барашка, но он успокоил её и продолжил путь.
Ермил гладил барашка, но тот вдруг оскалил зубы.
Собаки Ермила залаяли и убежали, испугав мальчиков.
Павлуша поскакал за собаками, думая, что это волк.
Павлуша вернулся с собаками, объяснив, что это был не волк.
Мальчики восхищались его смелостью и решимостью.
Павлуша рассказал, что волки беспокоятся только зимой.
Мальчики обсуждали нечистое место Варнавицы и видели покойного барина.
Илюша рассказал, что покойников можно видеть в родительскую субботу.
Костя вспомнил, как видел мальчика и женщину, которые шли по дороге.
Мальчики обсуждали предвидение и слухи о Тришке.
Тришка — удивительный человек, который соблазнится народ.
Павлуша рассказал, как люди испугались бочара Вавилы, приняв его за Тришку.
Мальчики услышали странный крик над рекой.
Костя рассказал, как слышал стон из бучила, где утопили лесника.
Павел предположил, что это могла быть душа лесника.
Мальчики обсуждают лешего, который, по их мнению, может быть большим и темным существом.
Один из мальчиков рассказывает, что видел лешего, который водил его по лесу.
Федя выражает страх и дрожь, вспоминая рассказ.
Ваня, маленький мальчик, рассказывает о своей сестре Анюте.
Федя спрашивает Ваню, почему Анюта не приходит к ним.
Ваня отвечает, что Анюта добрая, и он не хочет гостинца.
Павел идет к реке за водой, и мальчики обсуждают, что водяной может его утащить.
Костя рассказывает историю Акулины, которая стала дурочкой после встречи с водяным.
Костя описывает Акулину как худую и безумную женщину.
Костя вспоминает мальчика Васю, который утонул в реке.
Мать Васи, Феклиста, была очень привязана к сыну и предчувствовала его гибель.
Феклиста стала безумной после смерти Васи.
Павел рассказывает, что слышал голос Васи, когда черпал воду.
Мальчики считают это дурной приметой.
Павел говорит, что своей судьбы не минуешь, и мальчики успокаиваются.
Ночь проходит, и мальчики готовятся ко сну.
Павел слышит куликов, летящих в теплые края.
Утро наступает, и мальчики просыпаются.
Автор прощается с мальчиками и идет вдоль реки.
Утро наполняется светом и звуками.
Автор узнает, что Павел погиб, упав с лошади.